손님들은 천연조미료의 맛을 좋아한다. 그러나 음식점 대다수는 인공 화학조미료를 사용하는 것으로 나타났다.

15일 서울환경연합 여성위원회와 서울시 건강증진팀이 공동으로 발표한 '외식업체의 화학조미료 사용 실태 및 인식도' 조사에 따르면 서울에 있는 300곳 음식점 중 천연재료만 사용해 맛을 내는 음식점은 6.7%에 불과했다.

음식점에서 화학조미료를 사용하는 이유에 대해 '맛을 쉽게 내기 위해서'라는 응답이 72.5%로 가장 많았으며 '비싼 천연재료만 사용해서는 가격에 맞는 맛을 낼 수 없어서'라는 응답이 16.8%로 나타났다.

이들 음식점이 한 달 평균 사용하는 화학조미료의 양은 3.85kg인 것으로 나타났다. 54.0%의 음식점이 월 2.0kg 미만의 조미료를 사용하고 있었지만 6.0kg 이상 사용한다고 응답한 음식점도 19.3%에 이르렀다.

특히 중국 음식점의 조미료 사용량은 6.57kg으로 한식(2.88kg), 분식(2.95kg) 음식점에 비해 2배 이상 높았던 것으로 확인됐다.

반면 천연 식재료만 사용하는 음식점을 찾은 손님의 75%가 '천연의 맛을 선호한다'고 응답해 음식점의 조미료 사용실태와 대조를 보였다.

이번 설문조사는 지난달 17~28일 기간 동안 300곳의 외식업체를 대상으로 실시됐다. 서울환경연과 서울시는 '화학조미료 안 먹는 날'인 16일 공동으로 '우리 몸은 천연조미료를 좋아해요'라는 주제로 서울 명동 우리은행 앞에서 스티커 배포 등 캠페인을 벌일 예정이다.
                                                      - 머니투데이 - 기사발췌